9 niños y 1 adulto mueren en accidente en la interestatal que involucra un vehículo en Alabama
Nueve niños y un adulto murieron en un accidente que involucró a varios vehículos en la Interestatal 65 en el condado de Butler, Alabama, el sábado, según el forense del condado de Butler, Wayne Garlock.
Ocho de los niños asesinados, de edades comprendidas entre los 4 y los 17 años, estaban en un vehículo del rancho de niñas del condado de Tallapoosa, dijo Garlock. El rancho juvenil proporciona un hogar para niños en edad escolar abandonados o maltratados, según Alabama Sheriffs Youth Ranches , la organización sin fines de lucro que administra el rancho de niñas del condado de Tallapoosa y otros en todo el estado.
Un padre de 29 años y su hija de 9 meses que estaban en otro vehículo también murieron, dijo Garlock.
El accidente ocurrió en la I-65 en dirección norte en la milla 138 el sábado por la tarde durante las tormentas que azotaron el estado, según Garlock. Una depresión tropical que se había conocido como tormenta tropical Claudette arrojó fuertes lluvias en el sureste el sábado después de que tocó tierra en el sureste de Louisiana temprano esa mañana.
Testigo describió el accidente
Un productor de CNN presenció el accidente mientras conducía a su casa en Atlanta después de un viaje familiar a la playa en Destin, Florida, con su esposo y su hija de 6 meses.
Lacey Willis dijo que el clima había sido malo aproximadamente una hora antes del accidente. En el momento del naufragio “no era un aguacero”, dijo, pero todavía había mucha agua en la carretera.
Willis estaba en el asiento trasero del auto con su hija cuando sintió un impacto, dijo. Su coche había chocado contra una barandilla, activando las bolsas de aire y enviándolos a la hierba en la mediana.
Inmediatamente, dijo que su esposo le dijo que necesitaban sacar a su hija del vehículo. Willis dijo que agarró a su hija y caminaba tan lejos del lugar del accidente como pudo cuando notó que los vehículos habían comenzado a incendiarse.
“Estoy descalza, parada en la I-65, caminando, caminando lo suficientemente lejos”, dijo. “Solo estaba orando”.
El esposo de Willis ayudó a sacar a una familia, un hombre, una mujer y sus dos hijos, de un camión que se había volcado, dijo.
La gente estaba llamando a alguien para que llamara al 911, dijo Willis, pero nadie sabía en qué marcador de milla se encontraban. “Había un hombre sin camisa”, dijo. “Gritaba, buscaba enfermeras, médicos”.
Willis dijo que ella y su familia estuvieron en el lugar del accidente durante cinco horas. Algunas personas se quedaron atascadas al costado de la carretera porque sus autos estaban en llamas, dijo.
Willis dijo que estaba “muy agradecida” de que su familia pudiera “escapar”, pero reconoció que “hay un pequeño aspecto de culpa”.
“Las vidas de esas familias han cambiado para siempre y espero que de alguna manera la gente encuentre la manera de estar bien”, dijo. “Porque esto fue trágico para mucha gente. Somos muy, muy afortunados”.
El conductor del autobús de Girls Ranch fue el único sobreviviente en ese vehículo
El conductor del pequeño autobús de Girls Ranch fue sacado del vehículo en llamas, dijo Garlock, pero el personal de rescate no pudo llegar a las niñas a tiempo.
En el otro vehículo, el padre fue declarado muerto en la escena, dijo Garlock. La bebé fue llevada al Centro Médico Regional, donde luego fue declarada muerta. Garlock notó que estaba correctamente sujeta en un asiento de seguridad, pero dijo que el impacto fue demasiado fuerte.
La Agencia de Aplicación de la Ley de Alabama ha pedido a los miembros del público que puedan tener fotos o videos del accidente que se los envíen a las fuerzas del orden.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte anunció el domingo por la tarde que enviaría un equipo de 10 investigadores a la escena del accidente, y lo describió como un “choque de varios vehículos”. Se espera que el equipo llegue el domingo por la noche.
La “investigación de la NTSB se centrará en tecnologías de vehículos como los sistemas de advertencia de colisión frontal, la integridad del tanque de combustible del CMV, las operaciones de los autotransportistas y la supervivencia de los ocupantes”, dijo la agencia en un comunicado. Los investigadores de la NTSB trabajarán en coordinación con la Patrulla de Caminos de Alabama.
El director de Girls Ranch perdió a 2 niños en un accidente
El único sobreviviente del vehículo de Girls Ranch fue el director de Girls Ranch del condado de Tallapoosa, quien conducía el vehículo en el momento del accidente, según Michael Smith, director ejecutivo de Alabama Sheriffs Youth Ranches.
La directora perdió a dos de sus propios hijos en el accidente, dijo Smith, y actualmente está hospitalizada en estado grave pero estable. Probablemente fue salvada por transeúntes que la sacaron del vehículo mientras estaba inconsciente y atrapada dentro, dijo Smith.
“Su vida fue salvada y estamos muy bendecidos con eso”, dijo Smith. “Desafortunadamente, perdimos a los otros ocho pasajeros”.
“Perdimos ocho jóvenes que pueden marcar la diferencia en nuestro mundo, perdimos ocho jóvenes que no tuvieron la oportunidad de tener sus propios hijos, perdimos ocho jóvenes que no pueden romper el ciclo de donde han estado y cambiarlo para sus hijos “, dijo Smith. “Ese es un día triste”.
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